CARACTERÍSTICAS DEL DESARROLLO EN EL NIÑO AUTISTA

En este escrito usted podrá encontrar información relacionada con el desarrollo del niño autista, principalmente en relación a su motricidad, percepción, cognición (memoria), relaciones sociales, lenguaje en cada uno de sus componentes, ecolalia y comunicación no verbal.

Desarrollo Motor
Consigue los logros motrices principales casi a la misma edad que el niño normal, aunque puede existir un leve retraso, sin embargo, determinados aspectos de las conductas motrices son anormales como por ejemplo:
• Afección del tono muscular y la estabilidad postural (si hay compromiso neuromotor).
• Postura: permanecen de pie con la cabeza inclinada como si estuvieran mirando al suelo y los brazos doblados por el codo con las manos colgando hacia abajo desde las muñecas.
• En la marcha: muchos caminan en puntillas y sin mover los brazos en absoluto.
• Tienden a repetir un determinado movimiento una y otra vez.
• Pueden balancearse hacia delante y hacia atrás.
• Puede agitar sus brazos y piernas, mostrar la misma expresión facial una y otra vez.
• Pueden dar vueltas y más vueltas durante mucho tiempo sin mostrarse aparentemente mareados.

Desarrollo Perceptivo:

• Las reacciones a la experiencia sensorial es frecuentemente extraña.
• A veces actúa como si no sintiera los ruidos, pudiera ver, percibir olores y sentir el contacto de otras personas que le tocan, puede no reaccionar ante ruidos fuertes, mostrar falta de reconocimiento de una persona a la que conoce bien, mostrarse indiferente al dolor y al ruido.
• Poseen un miedo intenso a determinados objetos cotidianos, pero parecen no ser conscientes de situaciones que para cualquier niño podrían ser aterradoras.
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Desarrollo Cognitivo:

• Los autistas Asperger presentan una inteligencia normal o incluso muy superior.
• Teoría de la mente o reconocimiento de los otros: Según Alan Leslie es “el sistema para inferir el rango completo de estados mentales a partir de la conducta”
• Las personas con autismo presentan un déficit a nivel de esta habilidad, es manifiesta la falta de sensibilidad hacia sentimientos del otro y entre otras y, cosa, incapacidad para:
- Tener en cuenta lo que el otro sabe o quiere.
- Detectar el sentido figurado de la frase
- Engañar o comprender el engaño.
- “Leer" el nivel de interés del oyente por nuestra conversación
- Anticipar lo que otra persona podría pensar de las propias acciones.
- Comprender malentendidos
Desarrollo Cognitivo: Memoria
• Almacenan cosas en la memoria sin cambiarlas en lo absoluto: recuerdan pasajes enteros de las conversaciones, tienen una memoria “fotográfica” pues tienen en su mente cada detalle de las vivencias.
• Por lo general no tienen ninguna prioridad para recordar las situaciones, recuerdan momentos irrelevantes a los cuales no atribuye ninguna utilidad o significado.
• Sus recuerdos no son modificados por eventos posteriores, cada recuerdo parece mantenerse separado de los otros recuerdos.
• Dificultades en dar un sentido a las situaciones y abstraer un significado de ellas.

Desarrollo social:
El déficit social cambia con la edad: crítico en años escolares. Luego persisten aspectos como:
• Falta de reciprocidad y respuesta social en interacción social.
• Carencia de juego cooperativo.
• Inusual cantidad de tiempo gastado en actividades ritualistas.
• Fracasan en hacer amigo y carecen de empatía hacia las emociones de los otros.
• Son deficientes en interpretar los sentimientos de otras personas a partir de su comportamiento no verbal.
• Muestra poca o ninguna capacidad de adaptar su comportamiento a las necesidades de otra persona.

Desarrollo del lenguaje:
• Muchos niños con autismo no llegan a hablar jamás ni utilizan un Sistema de comunicación alternativo.
• La ausencia de todo tipo de lenguaje varía entre el 28 y el 68%.
• Su lenguaje se caracteriza por: Utilizar locuciones específicas, a menudo estereotipadas para dirigirse a los demás; Restringirla comunicación al lugar en que se encuentran y a ese momento preciso; No comprender las normas sociales y no tienen capacidad para captar el punto de vista del otro; Poca capacidad para participar de un diálogo.

Las características comunicativas son agrupables dentro de un continuo que representa dos polos:
A. MUTISMO TOTAL: Se define como la ausencia tanto de vocalizaciones funcionales como no funcionales.
B MUTISMO FUNCIONAL: Tiene lugar con. vocalizaciones de autoestimulación sin intención comunicativa.

• En el síndrome autista se presentan desviaciones severas respecto a la pauta normal de desarrollo de los componentes semántico y pragmático, mientras el desarrollo fonológico y sintáctico, sigue el mismo curso que en el desarrollo normal aunque retrasado.

COMPONENTE FONOLÓGICO

• Sigue el mismo patrón evolutivo que los niños normales.
• Cometen de manera inconsistente errores en fonemas y combinaciones de fonemas que ya dominan.
• Las investigaciones encontraron alteraciones en las categorías no segmentales del habla (entonación, ritmo, duración del habla, calidad de la voz).
• Voz aniñada, voz ronca, áspera; hipernasalidad; entonación estereotipado o monótona, monocorde, sin carga emocional o discordante con el contenido verbal.

COMPONENTE MORFOSINTÁCTICO

• El niño autista se caracteriza por hacer un incorrecto uso del pronombre personal, por ejemplo para decir “yo quiero algo para beber”, dice: “quieres tu algo para beber”: Inversión Pronominal.
• Presentan problemas con las palabras deícticas pues su significado depende de la comprensión de las circunstancias en las cuales son usadas; el niño no aprecia el carácter cambiante de los referentes.
• Fuerte consistencia interna en el orden de adquisición de morfemas, pero ausencia de correlación con el orden de adquisición de otros grupos. Por esto el vocabulario se caracteriza por consistir en nombres de objetos (los que se encuentran en su entorno inmediato, se refieren a cosas concretas y reales de su ambiente).
• Dificultades específicas en la adquisición de los morfemas de tiempo pasado (deixis de tiempo).
• Incongruencias en la forma y contenidos del lenguaje, incluyendo su uso repetitivo y estereotipado.

COMPONENTE SEMÁNTICO

• Muchos de los niños autistas dicen cosas que pueden parecer absurdas, pero que adquieren sentido cuando los padres o allegados explican los antecedentes.
• Problemas de categorización a la hora de agregar un ítem léxico a un grupo de objetos.
• Su lenguaje se caracteriza por una lenta adquisición.
• Empleo restrictivo de términos espaciales y temporales, como los relativos al tamaño y la cantidad.
• Los niños autistas de mejor nivel funcional manejan un amplio vocabulario, no fallan ni en la sintaxis ni en la gramática, pero tienen problemas para darle sentido al lenguaje, especialmente a nivel social.
• Captan lo que los demás le dicen o leen de una manera literal.
• Repetición de las mismas frases y palabras vacías.

COMPONENTE PRAGMÁTICO
• Alteraciones más acentuadas en funciones que producen consecuencias sociales (declarativos, petición de información, funciones conversacionales, etc.) y menos acentuada en funciones dirigidas a obtener fines en el medio
(Función de petición, rechazo, etc.).
• Se les dificulta mantener la conversación así como adaptarla al contexto comunicativo.
• Los sujetos autistas tienen problemas severos a la hora de emplear a otros agentes sociales como intermediarios en la consecución de fines.
• Dificultades severas para regular a los otros, atraer y dirigir su atención hacia sí mismos o hacia un objeto.
• Frecuente incapacidad para iniciar o mantener una conversación con otras personas aunque puedan utilizar el lenguaje con propiedad en ciertas circunstancias.

Ecolalia
• La ecolalia se define como al repetición aparentemente absurda de un comentario de alguien, esta puede ser: inmediata o aplazada.
• Existen tres fuentes principales de ecolalia aplazada:
1. Expresiones que suelen repetirse cada vez que se da la misma situación.
2. frases y citas e libros que otros leen en voz alta repetidas veces
3. cosas que dicen en situaciones que, por una u otra razón son emocionantes e interesantes.
• Su persistencia depende del nivel de lenguaje que se adquiera.
• En niños con vocabulario reducido la utilización de palabras inteligibles o expresiones orales, va unida a una ecolalia frecuente.
• Aproximadamente la mitad de “palabras” que pronuncian son frases provienen de la ecolalia.
• Se ha demostrado que los niños con autismo utilizan la ecolalia con, al menos seis funciones distintas:
- Para participar en conversaciones
- Para pedir cosas
- Para insistir y manifestar deseos
- Para dar respuestas afirmativas
- Como auto ejercicio en la utilización de palabras y giros fonéticos
- Como una manera de regular su propia conducta.
En ocasiones los niños autistas realizan ecomonólogos, utilizando la construcción de frases y palabras que están aprendiendo, esto ha sido alguna de la razones por las que la ecolalia se ha considerado un paso adelante para conseguir un lenguaje funcional.

Comunicación No verbal

• Casi nunca lloran, ni vierten lágrimas, lo que resulta muy problemático cuando se ponen enfermos o se lesionan.
• Es habitual la ausencia de expresión de sentimientos.
• La gestualidad natural es inexistente.
• Pueden mantener la cara inexpresiva.
• No señalan los objetos, ni los enseñan. Cuando desean algo lo expresan de cuatro maneras:
• Llevan al adulto al lugar donde se ha de desarrollar la actividad.
• El niño lleva la mano del adulto hasta el objeto deseado.
• El niño busca el objeto deseado para que el adulto se lo dé y luego solicita la ayuda necesaria.
• El niño inicia lo que quiere realizar
• No balbucean, no presentan por lo general el juego vocal característico de la etapa prelingüística.
• No responden casi nunca a la mirada de sus acompañantes.
• Tienen sonrisa refleja, no aparece más que en situaciones especificas como respuestas a estímulos físicos como ser lanzados al aire, ser sacudidos, recibir cosquillas…tratamiento físico violento.
• En algunos casos nunca aparece la sonrisa.
• los padres de niños autistas no consiguen la atención del niño. Parece que el niño mirara al vacío.
• Carecen de reacciones positivas al contacto, aunque puede que les guste las cosquillas en el abdomen^[1]

[1] J. Artigas-Pallarés.LAS FRONTERAS DEL AUTISMO. Revista de Neurología Clínica 2001